Os olhos se deslumbram e gravam na memória a beleza natural e das construções históricas encontradas nos 9 km percorridos na antiga estrada de Santos – um trecho que liga São Bernardo do Campo e Cubatão. Esta é a primeira certeza que fica. A segunda, é que apesar de descida, o Caminho do Mar pode ser bastante cansativo para as pernas. Mas o esforço vale muito a pena. Foi com essa convicção que mais de 40 colegas se uniram em 30 de agosto, um belo dia de sol, para juntos curtir o passeio, que comemorou 11 anos do Programa Qualidade de Vida.
Alguns já tinham ido naquele realizado em 2014, outros foram pela primeira vez no Caminho do Mar. Mas as expressões de todos foi a mesma: de encantamento. E não é pra menos. Um trajeto rodeado pelo verde da Mata Atlântica, mas com a aparente intervenção do homem: na estrada de asfalto e nas casas que serviam de paradas de descanso de viajantes, e monumentos – são oito no total e datam de 1922.
No Pouso de Paranapiacaba, os participantes do Qualidade de Vida tiveram umas das vistas mais lindas de todo o passeio. Da construção exuberante, que homenageia a era automobilística liderada pelo então presidente da República Washington Luis. Dali, avista-se o mar – como o próprio nome diz em tupi-guarani – e as usinas de Cubatão.
A cada novo quilômetro, mais belezas e novas informações fornecidas pelo guia. Para quem curte história do Brasil, bate uma certa emoção trilhar a Calçada do Lorena, construída em 1792, primeiro caminho pavimentado com rochas ligando o planalto ao litoral.
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Por ali, subiram personagens da história brasileira, caso de Dom Pedro I. Foi esse inclusive o caminho feito por ele até chegar as margens do Rio Ipiranga, onde bradou: Independência ou Morte! O caminho – irregular e escorregadio ainda hoje – foi, por muito tempo, trajeto de mulas carregadas de mercadorias.
Em seguida, está o Rancho da Maioridade, que faz alusão a Estrada da Maioridade de 1846, em homenagem a Dom Pedro II. Lá, uma parada para o lanche e o descanso para seguir estrada abaixo, trecho mais íngreme e, portanto mais exigente.
No final do percurso, colegas estavam cansados, mas sorridentes, com seus celulares e máquinas fotográficas carregados de registros das paisagens e dos amigos que compartilharam essa experiência.
O encerramento se deu no restaurante, como direito à bolo de chocolate e “Parabéns à você!” para o Qualidade de Vida. Que venham mais e mais passeios e anos de existência para o programa!
Érika Soares – Afubesp
